Georg Penning
Am 4. November 1871 wurde der deutsche Maler Georg Penning in dem kleinen Dorf Groß Walddorf bei Danzig geboren. Während seiner langen künstlerischen Tätigkeit malte er 800 Bilder, von denen 300 von dem Rathenower Einwohner Dr. Andreas Schirrholz katalogisiert wurden.


Georg Penning wurde am 4. November 1871 in Groß Walddorf geboren, wo seine Eltern, Eduard und Augusta Maria Johanna, einen kleinen Bauernhof besaßen. Später kaufte Georgs Vater einen Hof am Rande des Dorfes, weit entfernt vom vorherigen Wohnort. Dieser Umzug verlängerte den Schulweg des Jungen, der im Alter von 7 Jahren gemeinsam mit seiner ein Jahr jüngeren Schwester die Schule begann. Es handelte sich um eine sechsstufige Schule, die in zwei Klassen unterteilt war. Georg lernte von Anfang an gut und konnte daher die ersten beiden Stufen überspringen. Nach dem ersten Schuljahr wurde er in die zweite und zugleich letzte Klasse der Dorfschule versetzt. Seine weitere Kindheit war von unglücklichen Ereignissen im Elternhaus überschattet. Zu den schwersten Schicksalsschlägen gehörten zweifellos ein Brand der Wirtschaftsgebäude sowie der Verlust des gesamten Viehbestands und der Ernte.



Nach dem Verlust ihres Besitzes zog die Familie Penning nach Danzig, wo sie in der Kohlengasse eine Gastwirtschaft betrieb. Später eröffneten sie ein ähnliches Geschäft in der Tischlergasse. Sie wohnten damals in der Sandweg-Straße. Da die erwarteten Einnahmen ausblieben, beschloss Vater Eduard, nach Wilna umzuziehen, wo er einen kleinen Bauernhof in Besdanina übernahm. Gleichzeitig arbeitete er als Maurer. Der 13-jährige Georg half seinen Eltern in der schwierigen finanziellen Lage. Gemeinsam mit seiner Schwester arbeitete er in der Holzbearbeitung. Knapp drei Jahre später, im Jahr 1887, begann er eine Lehre als Glaser bei dem Bruder seiner Mutter in Königsberg, Unterkatenberg 19. Als er das erste Lehrjahr beendete, kehrten seine Eltern aus Wilna nach Deutschland zurück. Harte Arbeit und Lebensrückschläge führten bei seinem Vater zu einer schweren Krankheit, an der er ein Jahr später starb. Zwei Jahre darauf verstarb auch die Mutter. Mit 18 Jahren war Georg Penning auf sich allein gestellt. Er hatte nur ein Ziel Maler zu werden.